先週末、ニューヨークから足を延ばしてワシントンD.C.へ行ってきました。車で片道4時間の距離です。

目指すはポトマック公園に咲く桜。
1912年に当時の東京市から3,000本の桜の寄贈があり、今年は100周年という節目というだけあって、是非訪れたいと思っていました。

ところが、、、今年のアメリカ東海岸は歴代6番目となる記録的暖冬。
先週中ごろに「ちょうど桜が満開！」と聞いていましたが、残念ながら、あっという間に散ってしまったようです。

それでも、けなげに花を咲かせてくれている木もありました。
やはり桜はいいですね。

しばらく桜を楽しんだ後は、花より団子ならぬ、花よりシーフード！ポトマック公園の近くに、フィッシュマーケットを発見。たくさんの人で賑わっています。

ワシントンはカニでも有名です。

地元の皆さんは、生のカニも茹でたカニも、豪快に購入されてました。

市場では、その場で生牡蠣、ボイルエビ・カニや、クラムチャウダーなどを頂くことができます。

少し歴史の話になりますが、アメリカの第16代大統領、リンカーン氏をご存じでしょうか？リンカーン大統領の記念館が湖の側にあります。

アメリカの5ドルと、1セントコイン(通称：penny)に描かれているのがこちらの建物です。

もし、お手元に5ドルまたはペニーがある方は、コインの建物の中をじーーーと見てください。何か描かれてませんか...？？？

お手元にない方はこちら。

実は、微かに、リンカーンの姿が描かれているのです。
普段、じっくり眺めることのない紙幣や硬貨ですが、細かな作りですよね。

ちなみに、アメリカの大統領で、紙幣と硬貨の両方に描かれたのはリンカーン氏のみだそうです。

建物の外には、この記念館の前で演説をした、マーティン・ルーサー・キング氏の有名な言葉が刻まれていました。

「I have a dream」

毎日を忙しく過ごしていると夢なんて忘れがちですが、今の当たり前な出来事は、当時の当たり前では決してなかったこと。
アメリカの歴史を感じる週末でした。